Ce samedi 12 septembre, le match USLD – Saint-Etienne est parrainé par la Communauté urbaine de Dunkerque pour le compte de la 6ème journée de Ligue 2 BKT. Son président Patrice VERGRIETE, maire de Dunkerque, donnera le coup d’envoi de la rencontre. Avant cela, il nous livre ses impressions en ce début de saison et l’actualité des projets avec le club.

Monsieur le président Patrice VERGRIETE, bonjour et merci de cet entretien.

Patrice Vergriete : « Bonjour, merci. Je suis ravi d’être avec vous. »

La saison a démarré il y a un peu plus d’un mois avec des résultats mitigés pour notre équipe maritime. Quel est votre sentiment en ce début de saison ?

P. V. : « A l’aube de cette nouvelle saison de Ligue 2, je me réjouis que notre club et notre ville fasse partie du paysage de ce formidable championnat.

Dans un monde du football qui va toujours plus vite, le club parvient à tenir la barre, continue de grandir et de se structurer. Il s’est installé petit à petit dans le paysage du football professionnel, quand d’autres clubs historiques ont sombré ou ont du mal à se maintenir en Ligue 2. C’est le fruit d’un travail collectif au quotidien et d’une régularité sur plusieurs années d’affilée, ce qui n’était plus arrivé depuis les années 1990…

Et c’est d’autant plus flatteur qu’après une saison avec de belles équipes, comme Reims, Saint-Etienne, Montpellier, Troyes, le championnat est encore particulièrement relevé cette année avec Metz, Montpellier, Reims, Nantes et Saint-Etienne que nous accueillons ce samedi à Tribut.

Ce n’est pas le fruit du hasard si nous en sommes là aujourd’hui. Dunkerque mérite sa place en Ligue 2. On s’est battus pour y arriver. Notre territoire, à plus large échelle, est reparti de l’avant après une période difficile. Le Dunkerquois mérite d’avoir un club de standing dans le monde professionnel. Et on a vu à quel point cela générer des moments d’émotions et de joie collective au cours des dernières saisons.

C’est pour cela que l’on soutient le sport de haut niveau : les 4 Jours, le hockey, le handball, le basket, le foot. Cela fait à la fois rayonner le territoire ; Dunkerque est aujourd’hui scruté aussi pour son modèle de réussite sportive. Et, en plus, cela fait la joie des supporters, je pense en particulier aux plus jeunes qui grandissent avec une équipe qui les fait vibrer et qui est capable de réaliser de grandes choses, même face aux gros du championnat. C’est cela, l’Esprit de Dunkerque. »

Avec cette saison un championnat du monde 2018 dans son effectif…

P. V. :  « … Oui ! Cela en dit long sur la trajectoire prise par le club, qui est aujourd’hui capable d’attirer des noms qui ne seraient pas forcément venus auparavant. »

Président, en parlant de « noms », un petit mot peut-être sur l’actualité du centre d’entraînement de Vallières ?

P. V. : « Oui, c’est d’abord un nouvel outil mis à disposition du club pour consolider son modèle de développement dans un football ultra-compétitif. Il lui fallait des infrastructures dignes de sa nouvelle dimension.

Et, plutôt que d’attribuer des numéros à ces terrains flambants neufs -qui bénéficient autant aux professionnels qu’aux équipes de jeunes de l’USLD, mais aussi à des clubs amateurs du Littoral- on a souhaité attribué des noms de sportifs qui ont marqué l’histoire du football à Dunkerque, après la tribune Alex Dupont à Tribut. Les Dunkerquois ont grandement participé à cette démarche où ils ont pu ensuite voter pour leurs « chouchous ». Et c’est donc Rachel Saïdi, Junior Senneville, Bruno Metsu, Jo Westelynck et José Pierre-Fanfan qui ont prêté leur nom à des terrains de Vallières, montrant aussi l’évolution du football à travers les générations. Tous unis par la même passion et par les mêmes couleurs. »

Monsieur le président, merci. Il me reste à vous souhaiter « bon match ».

P. V. : « Merci à vous. Bon match à tous les supporters ! »